«Beyond the flat white of music»: Mark Rothko and Samuel Beckett on the music of Rebecca Saunders
DOI:
https://doi.org/10.18537/tria.14.01.10Abstract
It is no coincidence that it is the worlds of Mark Rothko and Samuel Beckett that inspire the sound universe of composer Rebecca Saunders (London, 1967): an ultimate nothingness or emptiness links the work of the three creators. Both in literary creation (Mallarmé, Beckett, Celan), where the dissolution of writing and of the speaker himself takes place, and in musical composition (Boulez, Sciarrino, Saunders), where sound fades away until its complete reintegration into the original silence, whiteness is a recurrent image to designate the ultimate Reality. This omnipresent whiteness is the geography of the process of self-dissolution of the individual in the all-embracing whiteness of the absolute. Saunders reiterates the importance of silence in contemporary composition as the canvas on which sounds dissolve, reaching such beautiful colours, textures, and degrees of presence on their way to nothingness: «stain [white] in the silence».
KEYWORDS: Rebecca Saunders, Mark Rothko, Samuel Beckett, Nothingness, Void.
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