Synthesis of the Arts in Quito in the mid-20th century
DOI:
https://doi.org/10.18537/est.v015.n030.a04Keywords:
Synthesis of the Arts, total work of art, Gesamtkunstwerk, muralism, Modern architecture in Latin AmericaAbstract
Throughout history, societies have expressed their collective identity through art in public spaces. In Quito, this tradition dates back to pre-Hispanic petroglyphs and extends through the Baroque period, which transformed church façades and interiors into narrative surfaces. In the 20th century, the city witnessed a singular phenomenon of Synthesis of the Arts: a collaboration between architects and artists that, within a short timeframe, materialized in projects linked to the Casa de la Cultura, the Universidad Central campus, and preparations for the XI Inter-American Conference of 1959. This study documents and contextualizes that exceptional moment, analyzes its aesthetic and ideological content, and assesses its value as a genuine expression of the spirit of the time. Finally, it underscores the urgency of recognizing and preserving this legacy through a critical architectural lens.
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