Architectonic heritage as a symbolic locus: the jesuit church of Cuenca (Ecuador) and its dissolution from the social imaginary
DOI:
https://doi.org/10.18537/est.v015.n030.a12Keywords:
semantics of architecture, heritage conservation, urban-historical archaeology, history of mentalities, Compañía de JesúsAbstract
The Church of the Compañía de Jesús in Cuenca, Ecuador, considered the city’s most outstanding building during the viceroyalty, was demolished in the second half of the 19th century. The objective of this research is to analyze the processes that led to this event and its subsequent influence on the city’s narrative. To this end, and with a view to ascertaining its symbolic position within the local context, the development of the Jesuit order is examined, and, based on primary documentation and archaeological findings, its most representative stylistic, morphological, and iconographic characteristics are reconstructed. Then, applying the History of Mentalities and in light of the semantics of architecture, the motivations for its demolition and the implications of this for the idiosyncratic character that subsequently emerged are explored. Although it is a specific case, the research invites us to reflect, in general terms, on the consequences of the loss of emblematic buildings or those listed as heritage sites.
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