Julia van Wilpe in Costa Rica: Exploring her career through her personal archive

Authors

DOI:

https://doi.org/10.18537/est.v015.n030.a16

Keywords:

Julia van Wilpe, personal archive, disciplinary archive, Costa Rica, architectural historiography

Abstract

This article examines the career of architect Julia van Wilpe (Germany, 1942), who developed her career in Costa Rica through her personal archive, understood as a device for preserving, remembering and structuring narratives about her professional practice. The qualitative research combined documentary review, semi-structured interviews, and archive analysis, initially identifying three main categories: childhood and personal memories, university training materials, and documentation of built and unbuilt projects. The findings show that the archive functions as a mechanism of the architect’s agency over her history, reflecting a tacit curatorial process that intertwines memory, forgetting, and the construction of disciplinary narratives. The article concludes by highlighting the importance of consolidating a disciplinary archive that preserves, systematizes, and expands research possibilities on van Wilpe and other underrepresented women architects in Costa Rica and the region.

Downloads

Download data is not yet available.

References

Bancı, S. (2020). Notas de un proyecto de archivo: La construcción del archivo privado de un arquitecto en Turquía. Bitácora Arquitectura, (45), 28–43. https://doi.org/10.22201/fa.14058901p.2020.45.77622

Dardel-Coronado, M., y Rossetti-Krauss, O. (2024). Acervo documental de José Vial: Aportes para el estudio de la Escuela de Arquitectura de Valparaíso. Arquitecturas del sur, 42(66), 26–41. https://doi.org/10.22320/07196466.2024.42.066.02

Díaz-García, A. (2024). Los [Otros] archivos. VAD. veredes, arquitectura y divulgación, 11, 26–29. https://veredes.es/vad/index.php/vad/article/view/asuncion-dia-garcia-los-otros-archivos

Durán Segura, L., Santamaría Cubero, J. y Vargas Hidalgo, J. (2024). Explorando un archivo de arquitectura: El edificio OMNI, San José de Costa Rica (1979-1982). Arte y Ciudad. Revista de Investigación, 25, 65–90. https://doi.org/10.22530/ayc.2024.25.730

Durán Segura, L. A. (2026). Epílogo: Palabra, Archivo y Arquitectura. En J. D. Picado-García y M. Mora Valenciano (Eds.), Julia [Lettow Sprengel] van Wilpe: Diálogos compartidos y comentados (p. 33). Colegio Federado de Ingenieros y de Arquitectos.

Escuela de Arquitectura, U. de C. R. (2024). Cátedra conmemorativa Ofelia Sanou. https://arquis.ucr.ac.cr/docencia/catedra-ofelia-sanou.html

Gilsanz Díaz, A. (2024). Los archivos. VAD. veredes, arquitectura y divulgación, 11, 22–25. https://veredes.es/vad/index.php/vad/article/view/ana-gilsanz-los-archivos

Gilsanz-Díaz, A., Parra-Martínez, J., Gutiérrez-Mozo, M.-E. y Díaz-García, A. (2024). En conversación con las arquitectas: La entrevista como herramienta de investigación feminista en estudios de postgrado. Dearq, 1(40), 41–53. https://doi.org/10.18389/dearq40.2024.05

Guasch, A. M. (2005). Los lugares de la memoria: El arte de archivar y de recordar. Materia, 5, 157–183.

Hammer, D. y Wildavsky, A. (1990). La entrevista semi-estructurada de final abierto. Aproximación a una guía operativa. Historia y Fuente Oral, 4, 23–61. https://doi.org/10.2307/27753290

Kirsty, V. (2020). Reconsidering ‘Minor’ Archives: The Case of Australian Architect Nell McCredie. Architectural Histories, 8(1), 24. https://doi.org/10.5334/ah.408

Lara, F. L., Nespral, F. L. M. y Quintana-Guerrero, I. (2023). Barajar el canon: Hacia un entendimiento descolonizado de la arquitectura. Dearq, 36, 3–8. https://doi.org/10.18389/dearq36.2023.01

López Uribe, C. (2020). Editorial 45. Bitácora Arquitectura, (45), 02–03. https://doi.org/10.22201/fa.14058901p.2020.45.77617

Luna Rodríguez, G. E. (2020). El archivo joven. Bitácora Arquitectura, (45), 44–51. https://doi.org/10.22201/fa.14058901p.2020.45.77624

Monge Cortés, P. y Picado-García, J. D. (2022). Epílogo. En J. D. Picado-García, P. Monge Cortés, & D. Soto Morúa (Eds.), Acercamientos a lo tropical: Un segundo breve recuento de la arquitectura contemporánea en Costa Rica. Museo de Arte y Diseño Contemporáneo.

Ortiz Wallner, A. (2015). Sobre La Genealogía De La Violencia. Una Lectura De El Material Humano De Rodrigo Rey Rosa. En E. Oswaldo (Ed.), Senderos de violencia. Latinoamérica y sus narrativas armadas (pp. 127–136). Albatros.

Pérez Saborío, E. (2025). Orientaciones de Olo hacia el presente. Editorial Universidad Estatal a Distancia (EUNED).

Picado-García, J. D. y Mora Valenciano, M. (2026a). Julia [Lettow Sprengel] van Wilpe: Diálogos compartidos y comentados. Colegio Federado de Ingenieros y de Arquitectos. https://www.academia.edu/164867746/Julia_Lettow_Sprengel_di%C3%A1logos_comaprtidos_y_comentados

Picado-García, J. D. y Mora Valenciano, M. (2026b). Julia [Lettow Sprengel] van Wilpe: Introducción. En J. D. Picado-García & M. Mora Valenciano (Eds.), Julia [Lettow Sprengel] van Wilpe: Diálogos compartidos y comentados (p. 5). Colegio Federado de Ingenieros y de Arquitectos. https://www.academia.edu/164867746/Julia_Lettow_Sprengel_di%C3%A1logos_comaprtidos_y_comentados

Quesada Avendaño, F. (2022). ARQ. Julia van Wilpe. Semblanza. En Mora, M., Quesada Avedaño, F., Valle, M., Vargas, M., Araya Jiménez, M., Garbanzo, A., Morera, M. (eds). Arquitectas de Costa Rica: Sus visiones y aportes, (pp. 62–69). Colegio Federado de Ingenieros y de Arquitectos; Colegio de Arquitectos de Costa Rica.

Sanou Alfaro, O. (2024). Archivo Fotográfico del Banco Nacional de Costa Rica. [Publicación digital institucional]. Escuela de Arquitectura, Universidad de Costa Rica. https://issuu.com/teoriasehistoriasaq/docs/2024_-_catedra_ofelia_sanou_-_banco_nacional_de_co

Solano-Meza, N. (2019). Arquitectura tropical, enseñanza y desarrollo. Apuntes a partir del papel de Otto H. Koenigsberger en la creación de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Costa Rica. AREA - Agenda de Reflexión En Arquitectura, Diseño y Urbanismo, 24, 163–177. https://publicacionescientificas.fadu.uba.ar/index.php/area/article/view/362

Solís Umaña, E. (2022). Abordajes técnicos del trópico. En J. D. Picado-García, P. Monge Cortés, y D. Soto Morúa (Eds.), Acercamientos a lo tropical: Un segundo breve recuento de la arquitectura contemporánea en Costa Rica (pp. 6–11). Museo de Arte y Diseño Contemporáneo.

van Wilpe, J. (2021). Sensibilidad al entorno. En J. D. Picado García, P. Monge Cortés, y D. Soto Morúa (Eds.), Acercamientos a lo tropical: Un breve recuento de la arquitectura contemporánea en Costa Rica (pp. 38–43). Museo de Arte y Diseño Contemporáneo.

van Wilpe, J. (2025). Arquitecta Julia van Wilpe | Costa Rica. [Manuscrito en preparación].

Downloads

Published

2026-06-18

How to Cite

Picado-García, J. D. (2026). Julia van Wilpe in Costa Rica: Exploring her career through her personal archive. Estoa. Journal of the Faculty of Architecture and Urbanism, 15(30), e64880. https://doi.org/10.18537/est.v015.n030.a16

Issue

Vol. 15 No. 30 (2026): Estoa 30 (July - December 2026)

Section

Articles

License

Copyright (c) 2026 Estoa. Journal of the Faculty of Architecture and Urbanism

Creative Commons License

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License.

The Journal declines any responsibility for possible conflicts derived from the authorship of the works that are published in it.
The University of Cuenca in Ecuador conserves the patrimonial rights (copyright) of the published works and will favor the reuse of the same ones, these can be: copy, use, diffuse, transmit and expose publicly.
Unless otherwise indicated, all contents of the electronic edition are distributed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License.

Funding data